Auf der Grundlage des Romanbestsellers von Mario Puzo fächert
Der Pate
die Saga der fiktiven italienischstämmigen New Yorker Familie Corleone auf. Dabei betont der Film die Verwandlung des jüngsten Sohnes Michael Corleone vom zurückhaltenden Familienmitglied zum skrupellosen Mafiaboss.
Anfänglich widerstrebte es Francis Ford Coppola, der Hollywood ausdrücklich zu einer Produktionsstätte von Kunstfilmen wandeln wollte, diesen »Haufen Müll« zu verfilmen. »Der Pate« wurde schließlich einer der ikonischsten Filme seiner Zeit und stieß eine ganze Welle von Gangsterfilmen an.
