Los Angeles im Jahr 2019, düster, laut und überfüllt. Hier herrscht die Tyrell-Corporation, die sich auf die Herstellung von Replikanten spezialisiert hat. Diesen Arbeitsrobotern, programmiert, um ferne Planeten für Menschen bewohnbar zu machen, ist das Leben in der Stadt nicht erlaubt. Der Blade Runner, ein Spezialagent, macht auf einige von Ihnen Jagd, doch sie sind kaum von den Menschen zu unterscheiden.
Die Darstellung der futuristischen Großstadt ruft die Erinnerung an »Metropolis« wach und wurde inzwischen selbst wieder zum Vorbild für Science-Fiction-Filme.
Über Gattungs- und Genregrenzen hinweg durchleuchtet die Reihe Filmgeschichte auf der Suche nach historischen Referenzen - von inhaltlichen und formalen Analogien und Bezugnahmen über Hommagen, Kontinuitäten, Neuinterpretationen und Remakes zu mehr oder weniger eindeutigen Zitaten.
