Die Arbeit an den Sammlungen konzentriert sich – im Einklang mit dem Auftrag des Museums – auf die Film- und Kinogeschichte Deutschlands, besonders auf die Entwicklung des Babelsberger Filmstudios seit 1912, auf seine Künstler und Filme. Der Fokus liegt auf der Film- und Kinogeschichte der sowjetischen Besatzungszone und der DDR.
Materialien zur Filmkunst Osteuropas und zum Kinderfilm ergänzen die Bestände.
Ein besonderes Sammelgebiet ist die Geschichte der Filmtechnik in Deutschland.